La première image de Tchouri envoyée par Philae

C'est une première mondiale et une large victoire pour l'Agence spatiale européenne (ASE) : son robot Philae s'est posé sur la comète Tchouri hier, mercredi 12 novembre.

La 1ère image a été envoyée par Philae depuis la comète, sur le compte Twitter créé au nom de l'engin spatial. "Maintenant que je suis en toute sécurité sur le sol, voici à quoi ressemble mon nouveau chez-moi, 67P  depuis l'endroit où je me trouve", a commenté le petit robot.

Dans la foulée de la diffusion de la photo, l'Agence spatiale française a donné plusieurs explications sur la position précise du robot. "Philae fonctionne bien. Sa pile fonctionne bien et lui fournit de l'énergie", a déclaré Philippe Gaudon, chef du projet Rosetta au Centre national d'études spatiales (CNES) à Toulouse.

"Nous pouvons lui envoyer des commandes et il nous envoie des données", a-t-il précisé.

Philae est doté de six caméras et prend des photos dans plusieurs directions. Sur l'une, on voit le ciel, sur une autre, le sol, sur une autre encore, une falaise.

Après son atterrissage mercredi, le robot a effectué "deux rebonds", car les harpons n'ont pas fonctionné. Philae s'est donc "peut-être éloigné d'un kilomètre de l'endroit" de son point de chute initial.

Philae va sonder cette comète, afin de tenter d'apporter au monde davantage d'informations sur l'origine des planètes et de la vie sur terre.

(AFP / Le Point)